Στην πρώτη του ομιλία, ο πρώτος Αφροαμερικανός πρόεδρος των ΗΠΑ έστρεψε για λίγο την προσοχή της κοινής γνώμης μακριά από τη χαοτική οικονομική κατάσταση, μιλώντας για το καινούργιο κουτάβι που θα έφερνε στο Λευκό Οίκο Της Βανέσσας Ρωμαίου

Την ίδια στιγμή, που ο χαμένος των αμερικανικών εκλογών, John McCain, έχει 24 κατοικίδια ζώα κι η Sarah Palin δηλώνει φανατική κυνηγός ταράνδων, ισόβιο μέλος της Εθνικής Ενωσης Οπλων (National Rifle Association) και κάτοχος μιας αγέλης κυνηγόσκυλων, ο Obama κρατά χαμηλούς τόνους λέγοντας στις κόρες του: «Σας αγαπώ και τις δύο τόσο πολύ και έχετε κερδίσει ένα νέο κουτάβι που θα έρθει μαζί μας στο Λευκό Οίκο».
Στο αληθινό πνεύμα της… δημοκρατίας των σκύλων, ο Αμερικανικός Κυνοφιλικός Ομιλος (AKC) ξεκίνησε δημοψήφισμα στο site www.presidentialpup.com για το ποιο θα ήταν το ιδανικό pet της οικογένειας Obama, φτάνοντας τις 42.0000 ψήφους (μέχρι τη στιγμή που γραφόταν το κείμενο). Τα φιλοζωικά σωματεία ψηφίζουν ένα σκυλάκι ράτσας Poodle, ενώ οι κυνηγετικοί σύλλογοι προτείνουν ένα Weimaraner.
Ποιος θα υπερισχύσει; Οποιος κι αν κερδίσει, ένα είναι σίγουρο: Οι πρόεδροι των ΗΠΑ, πέρα από το ισχυρότερο οπλοστάσιο του κόσμου (τις χιλιάδες πυρηνικές κεφαλές), είχαν (οι περισσότεροι) μια στενή σχέση με τα σκυλιά, τα όπλα και το κυνήγι!

George Washington προεδρία: 1789-1797
O πατέρας του αμερικανικού έθνους και φιγούρα του δολαρίου, υπήρξε ταυτόχρονα και «πατέρας» της ράτσας των αμερικανικών Foxhounds. Το 1770, η Ουάσιγκτον εισήγαγε διάφορα κυνηγόσκυλα από την Αγγλία και το 1785 έλαβε διάφορους γαλλικούς αλωπεκοθήρες σκύλους από το μαρκήσιο Ντε Λαφαγέτ, τα οποία θεωρούνται οι πρόγονοι του αμερικανικού Foxhound. Φανατικός κυνηγός αλεπούς, o πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ είχε στην κατοχή του μια αγέλη Foxhound που άκουγαν στα ονόματα Drunkard, Sweetlips, Tipsy, Cloe, Taster, Lady Rover. Περιγράφεται ένα περιστατικό, σύμφωνα με το οποίο πολλοί από τους σύνεδρους κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης του Κογκρέσου στη θέα της αγέλης εγκατέλειψαν την αίθουσα για να τα θαυμάσουν, ενώ κάποιοι πήδηξαν στα άλογά τους κι ενώθηκαν μαζί τους στο κυνήγι.

John Adams προεδρία: 1797-1801
Κατά την προεδρία του, χτίστηκαν οι πρώτοι στάβλοι στο Λευκό Οίκο και μπήκαν και τα δεύτερα κατά σειρά κυνηγόσκυλα. Στην αυτοβιογραφία του, ο δεύτερος πρόεδρος των ΗΠΑ αναφέρει χαρακτηριστικά πως μεγαλώνοντας εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον την ελευθερία που του δόθηκε από τους γονείς του, για να επιδοθεί σε αγαπημένες δραστηριότητες, όπως το κυνήγι. Μάλιστα, αναφέρει χαρακτηριστικά πως από ένα σημείο κι έπειτα άρχισε να παίρνει μαζί του στο σχολείο το όπλο του, αφού μόνο με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσε να πάει για κυνήγι αμέσως μετά!

Grover Cleveland προεδρία: 1885-1889, 1893-1897
Αν και οι αναφορές για το κατοικίδιο του Cleveland δεν είναι ξεκάθαρες (άλλες μιλούν για Poodle κι άλλες για Πεκινουά), ο ίδιος έχει χαρακτηριστεί ως αδίστακτος και άπληστος κυνηγός υδροβίων. Στην αγαπημένη του κυνηγετική καραμπίνα είχε δώσει το όνομα «Θάνατος και Καταστροφή» (Death and Destruction), ενώ στο New Jersey, αλλά και στις περιοχές γύρω από το Silverton και το Mosquito Cove, κυνήγησε κοκκινοκέφαλες και αίθυιες με το φίλο και οδηγό του Captain Firm.

Benjamin Harrison προεδρία: 1889-1893
Πέρα από τη διάσημη κατσίκα Dash που είχε φέρει στο Λευκό Οίκο, ο Harrison, ο οποίος στο τέλος της προεδρικής θητείας του δήλωσε πως νιώθει σαν να βγήκε επιτέλους από τη φυλακή, είχε μια μεγάλη αγέλη κυνηγόσκυλων, τα οποία τον συνόδευαν στα ινγκόγνιτο κυνηγετικά ταξίδια του. Σε ένα από αυτά, ο πρόεδρος προκάλεσε τα σχόλια του αμερικανικού Τύπου όταν πυροβόλησε και σκότωσε κατά λάθος το γουρούνι ενός αγρότη.

Franklin D. Roosevelt προεδρία: 1933-1945
Πέρα από το σκοτσέζικο Terrier που το έλεγε Fala (το οποίο θα μπορούσε να μπει στο βιβλίο Γκίνες ως ο προεδρικός σκύλος με τα περισσότερα μηνύματα λατρείας από θαυμαστές) και το Μεγάλο Δανό, ονόματι «πρόεδρο», ο οποίος έφερε πολλές φορές σύγχυση στο Λευκό οίκο εξαιτίας της… συνωνυμίας του με τον Φρανκλίνο Ρούσβελτ, στην προεδρική οικία έτρεχαν επίσης δύο ιρλανδέζικα Setter, ο Jack και η Jill, κι ένα αγγλικό, ο Winks.
Αν και ο ίδιος εξαιτίας της αναπηρίας του δεν κυνήγησε στις αχανείς αμερικανικές εκτάσεις, είχε εμπλοκή στα κυνηγετικά δρώμενα όταν το Σεπτέμβριο του 1937, με το νόμο της ομοσπονδιακής ενίσχυσης για την αποκατάσταση της άγριας φύσης (Federal Aid in Wildlife Restoration Act), ή νόμο Pittman-Robertson, επέβαλε ένα φόρο 10% στα αθλητικά όπλα και πυρομαχικά. Τα περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια που συγκεντρώνονται σε ετήσια βάση από τότε, χρηματοδοτούν προγράμματα για την αποκατάσταση των πληθυσμών της άγριας φύσης, επέκταση των βιοτόπων και την εκπαίδευση των κυνηγών. Υπολογίζεται ότι από την ημέρα που εφαρμόστηκε ο νόμος ως σήμερα έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Lyndon B. Johnson προεδρία: 1963-1969
Κάτοχος τριών Beagle, του Ηim, της Her και του Edgar, από τα οποία τα δύο πρώτα φωτογραφήθηκαν για το εξώφυλλο του «Life», ήταν γνωστός για το περίφημο ράντσο του στο Τέξας, το οποίο έγινε ορμητήριο πολλών προσωπικοτήτων της εποχής, κυνηγών και μη. Εκείνος κυνηγούσε κατεξοχήν ελάφια, όπως ακριβώς ο πατέρας του.

Richard Nixon προεδρία: 1969-1974
Τα διάσημα κυνηγόσκυλα του Νίξον ήταν ο Checkers, ένα Cocker Spaniel, και ο Βασιλιάς Timahoe, ένα Irish Setter. Η ιστορία δεν άφησε πολλά στοιχεία για τις κυνηγετικές καρπώσεις των δύο κυνηγιάρικων, όμως ο ίδιος καθιερώθηκε στα κυνηγετικά δρώμενα κηρύσσοντας τη 2α Μαΐου ως Εθνική Ημέρα Κυνηγού και Αλιείας, αναφέροντας: «Προτρέπω όλους τους πολίτες να ενωθούν με τους λάτρεις των υπαίθριων δραστηριοτήτων στη σοφή χρήση των φυσικών πόρων και την εξασφάλιση της σωστής διαχείρισής τους προς όφελος των μελλοντικών γενεών».

Ronald Reagan προεδρία: 1981-1989
Ιδιοκτήτης ενός Cavalier King Charles Spaniel, ονόματι Rex, κι ενός τουφεκιού AR-15, ο τεσσαρακοστός πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν θερμός υποστηρικτής της Δεύτερης Τροποποίησης του Αμερικανικού Συντάγματος που επιτρέπει την οπλοκατοχή. Ενεργό μέλος της ΝRA, από το Δεκέμβριο του 1972, εμφανίστηκε στο εξώφυλλο των περιοδικών της Ενωσης τέσσερις φορές και δεν δίστασε να υποστηρίξει τις θέσεις της δηλώνοντας: «Η ΝRA πιστεύει ότι οι νόμοι της Αμερικής έγιναν για να τους τηρούμε και οι συνταγματικές ελευθερίες είναι εξίσου σημαντικές σήμερα όπως ήταν 200 χρόνια πριν. Το Σύνταγμα δεν λέει ότι η κυβέρνηση πρέπει να περιορίσει το δικαίωμα των Αμερικανών στη χρήση και κατοχή όπλων. Το Σύνταγμα αναφέρει ότι “το δικαίωμα κάθε πολίτη της χώρας να έχει στην κατοχή του και να χρησιμοποιεί όπλα δεν θα παραβιαστεί”». Φυσικά και η NRA ανταπέδωσε, στηρίζοντάς τον ένθερμα στην προεκλογική του καμπάνια, κάτι που συμβαίνει σχεδόν με κάθε Ρεπουμπλικανό υποψήφιο.

George W. Bush προεδρία: 2001-2008
O Clinton είχε δηλώσει ότι οι Δημοκρατικοί έχασαν το 2000 από τους Ρεπουμπλικανούς γιατί απέτυχαν να προσελκύσουν τους κυνηγούς όπως είχε κάνει ο Bush. Ο υιός Bush μπήκε στο Λευκό Οίκο με τους απογόνους της Milie (το κόκερ σπάνιελ που έφερε στην προεδρική οικία αρχικά ο μπαμπάς Bush). Δήλωσε, μάλιστα, πως ο πατέρας του υπήρξε ο καλύτερος σύντροφος στο κυνήγι και το ψάρεμα. Ο ίδιος έγραψε κάποια στιγμή στο 15χρονο ανιψιό του: «Συμβουλεύω τη χρήση όπλου. Πρόκειται για μια καλή σωματική άσκηση, που ταυτόχρονα σε κάνει τολμηρό, ενεργητικό και με ανεξάρτητο πνεύμα. Τα παιχνίδια που παίζονται με μπάλες είναι πολύ βίαια για το σώμα και δεν ακονίζουν το μυαλό. Κάνε λοιπόν το όπλο σου το σταθερό σύντροφο στους περιπάτους σου». Ιδιοκτήτης ενός ράντσου στο Τέξας, το οποίο έγινε κυνηγετικό ορμητήριο εκείνου, αλλά και του αντιπροέδρου Cheney, φανατικού κυνηγού επίσης, δεν απέφευγε τις κυνηγετικές γκάφες. Σε ένα κυνήγι του στο Hockley του Τέξας χτύπησε με μια καραμπίνα, διαμετρήματος 20 cal, ένα είδος πουλιού που δεν επιτρεπόταν. Αν και το πρόστιμο για τη συγκεκριμένη παράβαση ήταν 500 δολάρια, το γραφείο Τύπου του Bush δήλωσε πως εκείνος πλήρωσε μόνο 130 δολάρια. Οταν εκπρόσωποι φιλοζωικών σωματείων τον ρώτησαν γιατί σκοτώνει ζώα, εκείνος απάντησε: «Αυτά δεν είναι ζώα. Είναι άγρια ορτύκια».

Bill Clinton προεδρία: 1993-2001
Ιδιοκτήτης του Buddy, ενός Labrador Retriever, και κυνηγός φτερωτών και υδροβίων, μέλος της NRA, η οποία τον υποστήριξε κατά την προεκλογική του καμπάνια, έχει δηλώσει κατά καιρούς: «Η πολιτική μου δεν επηρεάζει την αγάπη μου για το κυνήγι». Στην πορεία ήρθε σε μεγάλη αντιπαράθεση με τους κατόχους όπλων, καθώς υποστήριξε ένθερμα ένα νομοσχέδιο απαγόρευσης των καθαρά στρατιωτικών όπλων, αλλά και υπέγραψε το νόμο Brady (όπως ονομάστηκε) που απαιτούσε να υπάρχει ένα διάστημα 5 ημερών για την πώληση ενός όπλου, ώστε να γίνεται έλεγχος για το ποινικό μητρώο του αγοραστή.

Theodore Roosevelt προεδρία: 1901-1909
Ο 26ος πρόεδρος των ΗΠΑ, πέρα από το διάσημο Pete, ένα Bull Terier το οποίο είχε σκίσει το παντελόνι του Γάλλου πρεσβευτή, είχε στην κατοχή του, μεταξύ των άλλων «σαλονάτων» σκύλων του, και δύο κυνηγόσκυλα, τον Sailor Boy, ράτσας Chesapeake Bay Retriever, και τον Blackjack, ένα Manchester Terrier. Δεν γνωρίζουμε αν τα δύο κυνηγιάρικα του προέδρου βγήκαν ποτέ έξω από το Λευκό Οίκο, όμως ο ίδιος ήταν μανιώδης κυνηγός μεγάλων θηραμάτων.
Λάτρης της φύσης, αλλά και της φυσικής άσκησης, απέκτησε μια μοναδική συλλογή κυνηγετικών τρόπαιων, την οποία μάλιστα χάρισε στο Ινστιτούτο Smithsonian. Λέγεται πως το πρώτο χνουδωτό αρκουδάκι που κατασκευάστηκε ως παιχνίδι (το γνωστό μας Teddy Bear, δηλαδή το «αρκουδάκι» του Teddy Rousvelt) ήταν αποτέλεσμα ενός σκίτσου που απεικόνιζε τον πρόεδρο σε μια κυνηγετική του εξόρμηση στον Μισισιπή, με ένα μικρό αρκουδάκι το οποίο αρνήθηκε να σκοτώσει. Ο Ρούσβελτ ήταν αναμφισβήτητα ο πρώτος πρόεδρος που έδωσε μάχη για τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος της Αμερικής με προγράμματα που στόχευαν στην αποκατάσταση των πληθυσμών της θηραματοπανίδας. Μέλος της National Rifle Association (NRA) και κάτοχος ενός ράντσου στην Ντακότα, το 1885 δημοσίευσε τα άρθρα «Η ζωή στη φάρμα» και «Κυνηγετικά ίχνη» στο περιοδικό «Century» και έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο «Κυνηγετικά ταξίδια ενός κατόχου ράντσου».

Πηγή : Ενθετο Κυνήγι Ελέυθερος τύπος